作者简介

李强

●博士、武汉纺织大学《服饰导刊》编辑部副编审、湖北省科学技术史学会常务理事、武汉纺织大学纺织文化研究中心研究员，主要从事中国纺织史、编辑学方面的研究和工作。

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李博士的纺织史读书笔记（一）

棉花既不中国所特有的，也不是西方所特有的。在旧大陆上，它来源于印度。中国人自汉代就有关于棉花的文献记载，西方在同时期也有相关的记载。西方对于棉花的认知过程可谓一波三折。

法国人利昂内尔·伊纳尔、卡米耶·让维萨德所著《神奇植物志》（生活·读书·新知三联书店）中记载中西方人对棉花的认知过程。

古罗马百科全书式的人物普林尼（23或24－79年）在《自然史》中记载：“至于人们用来制作布料的植物——棉花树，其叶片与桑叶的叶片、犬蔷薇的花冠颇为相似。这种植物生长在平原地区，但栽培这种植物可不是轻松容易的工作。”这是一种客观的认识，但关于棉花叶与桑叶、犬蔷薇的花冠的描写却不是事实。这可能与普林尼是道听途说而来有关。

棉花树的叶子

桑叶

犬蔷薇

普林尼又在《自然史》中又有：“在某种灌木上有一层茸毛，用这些茸毛织出的布料比印度的布料更受欢迎。他们穿在身上的就是这种布料。”这一描写似乎更像棉花，但他却说它不是棉花。

可见，西方人在古罗马时期见过棉花，但被以讹传讹。

14世纪约翰曼德维尔爵士有记载：“这种树结出一种形似南瓜的果实。在果实成熟时，当土著把它一剖为二，里面是一只有血有肉的小动物，就像没有毛的羊羔。”（李博士注：没有毛的羊羔，这时没有错，应该是指棉花的绒很细）很奇怪会出现这种记载。

羊羔树

关于这一错误的认识，直到年才给出解释。年11月4日，亨利·李先生的信函有：

“您的问题引起了我的兴趣。经过数次查询，我得到了非常有趣的结果。

伟大的医生兼植物学家泰奥弗拉斯特（李博士注：古希腊学者，亚里士多德的弟子，曾随亚历山大东征）提到过棉花树，据我所知，他是提到这种植物的第一人。他当时用‘melon’这个词来指尚未成熟的种子，但还有另外两个意思相近的词，第一词跟绵羊有关系，第二个词指的是一种梨或苹果一样的圆形果实。因为曲解，棉花树变成了结出绵羊或类似绵羊的植物。”

可见羊羔树的出现是由于词汇翻译过程中的三人传虎所致。

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?编辑：郑新?

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